Banda Aceh (Dikdasmen): Pipi dan kaus Careen basah kuyup. Keringat memenuhi sekujur tubuhnya. Ia baru saja bertarung dengan atlet bulu tangkis asal Jawa Tengah. Ia kalah tapi tak ada raut sedih atau cemas tergurat di wajahnya.

“Itulah pertandingan,” kata siswi kelas XI SMA Negeri 4 Singaraja, Bali, ini di Gelanggang Olahraga KONI, Banda Aceh, Selasa, 27 Agustus 2019. “Tidak apa kalah, untuk menyimpan tenaga menghadapi lawan yang lebih kuat lagi.”

Persiapan Careen memang tampak matang. Itu dimulainya saat menjalani seleksi di kampung halamannya. Pada seleksi di tingkat provinsi, ia berhasil menyisihkan lawan-lawannya dan berhak mendapatkan tiket melaju ke O2SN tingkat nasional.

Namun, Careen mengaku tidak banyak menyiapkan strategi menghadapi lawan. Ia hanya melakukan lari-lari kecil sebelum berangkat, berlatih agar bola kok tidak cepat jatuh di tangan atau di daerah sendiri. “Mempertahankan fisik supaya tidak cepat lemas dan tidak lupa berdoa,” ungkapnya.

Careen menyukai bulu tangkis sejak kecil. Hobinya kemudian disalurkan dengan mengikuti klub bulu tangkis. “Sering ikut bertanding sesama usia dan selalu menang,” tuturnya, bangga.

Ucapan Careen benar. Setelah istirahat, ia kembali bertanding melawan atlet asal Sulawesi Utara. Ia menang dan melaju ke tahap berikutnya.* (Samsudin)